Obrazne maske in nosni katetri so pripomočki za aplikacijo kisika in ob pravilni uporabi omogočajo višje koncentracije kisika v vdihanem zraku od atmosferske. Koncentracija kisika v vdihanem zraku je pri uporabi teh pripomočkov višja, ker del atmosferskega zraka nadomestimo s kisikom. Delež dodanega kisika v volumnu vdihanega zraka, skupaj z atmosferskim, določa koncentracijo kisika v vdihanem zraku. Delež oz. volumen dodanega kisika je odvisen od rezervoarja, v katerem se kisik zbira pred vdihom, usmerjanja oka plinov med dihalnim ciklusom in od pretoka kisika.
Rezervoar za kisik je pri nosnih katetrih nosna votlina in nosni del žrela, pri enostavnih obraznih maskah je rezervoar sama maska. Pri maskah, ki omogočajo višje koncentracije kisika v vdihanem zraku kot enostavna obrazna maska, pa kot rezevoar služi še dodana rečka. Pogosto se za omenjeno vrečko uporablja kar izraz »rezervoar«.
Usmerjanje toka plinov med dihalnim ciklusom odloča o mešanju kisika z izdihanim in/ali atmosferskim zrakom. Za usmerjanje toka plinov služijo nepovratni (enosmerni) ventili. Poglejmo si film, ki prikazuje delovanje nepovratnih ventilov pri maski z vrečko (rezervoarjem) in nepovratnimi ventili (ang. non-rebreathing mask). Na filmu je prikazano, kako se stranska nepovratna ventila na maski odpreta med izdihom in zapreta med vdihom. Nepovratni ventil na prehodu med masko in rezervoarjem se odpre pri vdihu in zapre pri izdihu.
Usposobljenost reševalcev, ključ do življenja